マウイ島の火災：ハワイアン・エレクトリック社は証拠の取り扱いで厳しい調査に直面している

Jun 03, 2023

ハワイ州ラハイナ — 致命的なラハイナ火災を引き起こしたと考えられているハワイの電力会社は、重要な火災現場から損傷した電柱やその他の設備を撤去したが、火災の発火方法に関する公式調査の一部である証拠に影響を与える可能性がある。

8月8日以降、ハワイ島の電力復旧に迅速に行動したハワイアン・エレクトリック社は、8月12日頃から連邦政府の捜査官の前でラハイナの変電所近くから倒れた電柱、送電線、変圧器、導線、その他の設備を撤去したことが文書で示されている。アルコール・タバコ・銃器・爆発物取締局（ATF）が現場に到着した。

裁判所文書、書簡、その他の記録によると、これらの行為は、山火事後の電力会社の証拠の取り扱いと保存方法に関する国のガイドラインに違反した可能性があり、火災発生の前後に電柱や倒れた電線を平穏な状態で見る機会を捜査員に奪っている。ワシントン・ポスト紙が入手した。

スタンフォード大学で気候・エネルギー政策プログラムを指揮するマイケル・ワラ氏は、「調査員が到着するまでに多くの機器がすでに移動またはなくなっている場合、それは問題だ。なぜなら、機器が発火現場に対してどの位置にあったかを観察したいからである」と述べた。大学。 「発火が起きた場所にはホームレスの野営地、子供たち、または地面に電線があったのかもしれません。 しかし、これらのものを移動すると、何が起こったのかを理解するのがはるかに難しくなります。」

ハワイアン・エレクトリックの広報担当ダレン・パイ氏は声明で、同社は「ATFや地元当局と定期的に連絡を取り合っており、山火事の影響を受けた人々を代理する弁護士だけでなく、ATFや地元当局にも在庫や撤去された機器へのアクセスを提供するために協力している」と述べた。私たちはそれを注意深く写真に撮り、記録し、保管しました。」

広報担当者によると、ＡＴＦによる原野火災調査はこれで３回目となる。 通常、米国森林局がこの役割を果たしているが、マウイ島の山火事は国有林地ではなかったため、ATFが主な連邦捜査部隊となった。

ラハイナの火災の原因は、マウイ島の内陸地域の他の火災と同様にまだ調査中であるが、風で損傷したハワイアン・エレクトリック社の設備が、電柱を取り囲む乾燥した生い茂った植物に火花を飛ばしたという証拠が増えている。

同紙が報じたところによると、電力会社は強風に先立って電力を遮断しなかったが、その他の予防策は講じたと述べた。 現在、マウイ島の山火事の発生に関与したとして、少なくとも9件の訴訟に直面している。その中にはラハイナを破壊し、この100年で国内で最も死者数を出した山火事で少なくとも115人を殺害した山火事も含まれる。

そのうちの1件は木曜日にマウイ郡が起こしたもので、同郡は強風が吹いていると警告されていたにも関わらず「許しがたい」電力を遮断せず、「火災を引き起こさないように適切に保証するための設備や周囲の植生の維持を怠った」として電力会社を訴えている。 」

ATFの調査員たちは先週、「山火事の発生源と原因の解明」を支援するために島に到着した。 しかしその時までに、電力会社の作業員はラハイナルナ通りから離れた変電所近くの敷地の大部分を撤去し、損傷した機器を倉庫に移動していた。

ハワイには、カリフォルニアとは異なり、証拠の保全を確保するために火災現場に直ちに捜査員を派遣するカル・ファイアーのような州消防局が存在しない。 専門家らによると、このような調査員は、導線のフラッシュマークや、溶けて下の藪に落ちた可能性のあるアルミニウムや銅の塊など、火災現場の重要な詳細を保存するのに役立つという。

同紙が入手した通信によると、8月10日以降、ラハイナの20世帯以上を代表する法律事務所はハワイアン・エレクトリックに対し証拠保全を2回要請した。 翌日、電力会社の弁護士の一人は、ハワイアン・エレクトリック社の主な焦点は消火活動に従事する初期対応者の安全であると答えた。 避難した住民。 そして電力の復旧。