オハイオ州ウルティアム工場での化学物質流出、連邦当局が調査

Jul 13, 2023

連邦規制当局は、オハイオ州ウォレンにあるウルティアム・セルズLLCのバッテリー工場で先週末に起きた化学物質流出を調査していると当局者がデトロイト・ニュースに認めた。

ニュースが入手した事件の写真とビデオによると、電池材料と有害な溶剤を含むスラリーが週末に漏洩し、工場の混合部門の機器の周囲の地面に黒い物質がこぼれた。

ウルティアムは月曜日の声明で、従業員に流出による暴露や負傷はなかったと発表した。 ゼネラル・モーターズとLGエネルギー・ソリューションの合弁会社である同社は、エリア混合作業が一時的に停止されており、漏洩の除去と封じ込めに第三者企業を利用したと述べた。

Ultiumの広報担当ケイティ・バーデット氏は電子メールで、エリアが「損傷がないか検査され、安全であると判断される」まで業務は一時停止されると述べた。 停止が生産にどのような影響を与えるかは不明だ。

バーデット氏は「今回の事件は、当社が適切な安全と報告手順を実施しており、当社のチームがそれに従うための十分な訓練を受けていることを示していると信じている」と述べた。 「チームメンバーの迅速かつ迅速な対応に感謝しています。」

Ultiumは月曜日、この事件を連邦労働安全衛生局に報告し、調査が開始された。 広報担当者のスコット・アレン氏は電子メールで、当局は何が起こったのか、Ultiumが問題に対処するために何をしたか、従業員が依然として危険にさらされているかどうかについて詳細を収集すると述べた。 アレン氏は、OSHAは流出による暴露の範囲をまだ調査していると述べた。

OSHAによると、スラリーにはn-メチルピロリドン(NMP)が含まれていたという。 NMPは、電池に使用するリチウム、アルミニウム、ニッケル、マンガンなどの電池材料を組み合わせたポリマーを溶解するために使用される溶媒です。

米国環境保護庁は、NMP が人間の健康に「不当なリスク」をもたらすと判断しました。 ただし、OSHA では、この化学物質に対する連邦政府の許容暴露制限はありません。 アレン氏は、「労働者がNMPにより重篤な症状に陥った場合」、政府機関は別の法的メカニズムを利用して危険レベルの溶剤から労働者を保護することができると述べた。

NMP は生殖に特に有害です。短期曝露は胎児喪失を引き起こす可能性があり、長期曝露は男性と女性の両方で全体的な生殖能力を低下させる可能性があります。 EPAによれば、輸入や加工から商業用や消費者による使用、廃棄に至るまで、ほぼすべての使用段階で危険を伴うという。

NMP は神経系にも影響を及ぼし、短期的には頭痛、吐き気、めまい、眠気を引き起こし、長期的には集中力の低下、記憶喪失、うつ病、不安、過敏症などのより重大な影響を引き起こす可能性があります。 カリフォルニア州では、作業員が呼吸する空気中の NMP について、8 時間にわたって 1 ppm の制限を設けています。

ミシガン大学電池研究所のテクニカルディレクター、グレッグ・レス氏によると、カソードスラリーには通常40～60％のNMPが含まれているという。 同氏によると、NMPは、活性かつ導電性の電池材料を保持するポリマーを作成するための正極製造にほぼ常に使用されているが、危険で高価であるため、業界はプロセスからNMPを排除する方法を模索しているという。

「あれはかなりひどいものだ」とレス氏は語った。 「これには安全上の懸念がたくさんあります。」

米国環境保護庁は月曜、この事件を認識していたか、調査しているかについてのデトロイト・ニュースの調査に応じなかった。

全米自動車労働組合は工場の状況について懸念を表明している。 同政府は7月に痛烈な白書を発表し、電池工場には「危険な環境と低賃金」があると主張し、そのような環境を助長する企業に寛大な連邦補助金を支給すべきではないと主張した。 ウルティアムは、同工場の安全上の懸念に関する労働組合の説明は「故意に虚偽で誤解を招くもの」であると主張した。

「これは、我々の組合員がウルティアムで耐えなければならなかった一連の重大な健康と安全上の危険の最新のものであり、何世代にもわたる自動車労働者が闘い、一般総会で勝ち取った健康と安全の基準をウルティアムが採用することが非常に重要である理由を強調している」モーターズ」とＵＡＷ会長のショーン・フェイン氏はスラリー流出に関する声明で述べた。 「これらの事故は予防可能であり、管理可能です。悲しいことに、Ultium は人の安全よりも収益を優先することを選択しています。」